Phở cuốn Ngũ Xã Hồ Tây không chỉ đơn thuần là một món ăn đường phố phổ biến tại Hà Nội, mà nó là một biểu tượng ẩm thực, một di sản văn hóa vô hình gắn liền với lịch sử hình thành và phát triển của khu đất Ngũ Xã xưa nay. Nói đến phở cuốn, du khách và người dân địa phương đều nghĩ ngay đến con đường Ngũ Xã – con phố nhỏ bé, uốn lượn bên bờ Hồ Tây thơ mộng, nơi mùi thơm nồng nàn của bò tươi, bánh phở dẻo mịn và rau thơm tươi mát đã len lỏi vào hơi thở của thủ đô ngàn năm văn hiến. Bài viết này sẽ đưa bạn đi sâu vào câu chuyện của món ăn này, từ nguồn gốc lịch sử, quy trình chế biến tinh tế, nghệ thuật thưởng thức cho đến những địa chỉ “thần thánh” khiến bất kỳ ai ghé qua cũng phải nhớ mãi không quên.
Có thể bạn quan tâm: Phố Sách Hà Nội: Hành Trình Tìm Kiếm Linh Hồn Văn Hóa Giữa Tim Thủ Đô
1. Ngũ Xã – Con Phố Cổ Và Cái Nét Văn Hóa Ẩm Thực Đặc Sắc
Trước khi nói về món ăn, ta phải nhắc đến mảnh đất sinh ra nó. Ngũ Xã xưa kia là một làng gốm nổi tiếng, chuyên đúc các loại đồ đồng, đồng tiền, pháo đài cho triều đình. Tên gọi “Ngũ Xã” (Ngũ hành: Kim, Mộc, Thủy, Hỏa, Thổ) gợi nhớ đến nghề đúc lò hỏa ngập ngàn năm nay. Dù lò gốm đã tắt lửa, nhưng “nghề” ẩm thực lại bùng lên rực rỡ, biến con phố này thành “thiên đường phở cuốn” bậc nhất Hà Nội.
Khác với phố cổ Hàng Đào, Hàng Bạc buôn bán sầm uất du lịch, Ngũ Xã giữ một nét hoang sơ, bình yên nhưng không kém phần sôi động vào buổi tối. Hai bên đường là những quán phở cuốn chen chúc, từ những quán có tên tuổi hàng chục năm như Phở 10, Phở Cuốn Hương Mai, Phở Cuốn Thanh Trì… cho đến những quán vỉa hè nhỏ bé, âm thầm. Không gian ở đây không có điều hòa, không có trang trí cầu kỳ, chỉ có những bàn ghế nhựa thấp, khăn lau bát đĩa bết bát, tiếng xèo xèo bánh phở trên chảo, tiếng cười nói, tiếng vỗ vai bạn bè. Đó chính là “hồn” của ẩm thực đường phố Hà Nội: giản dị, chân thật, gần gũi nhưng cực kỳ cuốn hút.
Có thể bạn quan tâm: Phố Lồng Đèn Lương Nhữ Học: Hương Sắc Vạn Niên Giữa Tim Hà Nội
2. Lịch Sử Hình Thành: Từ Phở Trộn, Phở Chiên Đào Được Phở Cuốn
Phở cuốn không xuất hiện tự nhiên mà là kết quả của sự sáng tạo, thích ứng và tinh tế hóa từ các món phở truyền thống.
Trước đây, người Hà Nội ăn phở chủ yếu là phở nước (phở bò, phở gà) hoặc phở khô (phở trộn, phở chiên phồng). Bánh phở làm từ gạo lứt hoặc gạo tẻ, ép mỏng, cắt sợi để làm phở nước. Tuy nhiên, ở một số làng nghề làm bánh phở quanh Hà Nội (như làng phở Vân Cù – Nam Định, hoặc các xưởng bánh phở tại Hà Nội), người ta thấy bánh phở ép mỏng, to, dẻo (loại bánh phở cuốn) nếu không bán kịp làm phở nước thì dễ bị khô, nứt vỡ.
Từ thực trạng đó, người bán hàng ở Ngũ Xã (và một số nơi khác như Thanh Trì) đã nghĩ ra cách xử lý: Cuốn thịt bò, rau thơm vào trong tờ bánh phở to, mỏng đó. Ban đầu, món này có thể gọi đơn giản là “phở cuốn bò” hoặc “phở trộn cuốn”. Thịt bò lúc đó thường được xào chín kỹ (bò xào) hoặc luộc chín rồi xé sợi.
Tuy nhiên, đỉnh cao của sự tiến hóa là khi nào người ta áp dụng kỹ thuật “bò tái chần” (hoặc bò tái lăn) vào phở cuốn. Thay vì bò chín khô, người ta chọn thịt bò tươi (thăn ngoài, thăn trong hoặc bắp bò), thái mỏng vừa ăn, ướp gia vị rồi chần nhanh qua nước sôi hoặc lăn nhanh trên chảo nóng ri. Cách làm này giữ được độ ngọt, mềm, hồng hào tự nhiên của thịt bò, không bị khô cứng. Kết hợp với tờ bánh phở dẻo, mịn, trong suốt, lớp rau thơm giòn mát (ngò gai, húng quế, rau húng láng, giá đỗ, dưa leo, cà rốt…) và quan trọng nhất là nước chấm “chân ái”, phở cuốn Ngũ Xã chính thức khẳng định vị thế, trở thành món “quốc hồn” của con phố này.
Có thể bạn quan tâm: Phố Tạ Hiện Hay Tạ Hiền: Hành Trình Xác Minh Tên Gọi Và Dấu Ấn Văn Hóa Của “phố Bia” Sành Điệu Nhất Hà Nội
3. “Tam Bảo” Của Phở Cuốn Ngũ Xã: Bánh, Bò, Nước Chấm
Để một đĩa phở cuốn Ngũ Xã đạt chuẩn “đỉnh cao”, ba yếu tố cốt lõi phải hòa quyện hoàn hảo: Bánh phở – Thịt bò – Nước chấm. Thiếu một trong ba, hồn của món ăn sẽ mất đi.
3.1. Bánh Phở: Dẻo, Mịn, Trong Suốt, Không Gãy
Khác với bánh phở sợi (dùng cho phở nước) hay bánh phở chiên phồng (dày, giòn), bánh phở cuốn Ngũ Xã là loại bánh ép mỏng, to, dạng tờ (bánh phở cuốn/bánh phở tươi).
Nguyên liệu: Gạo tẻ ngon (thường là gạo tám, gạo nếp cái hoa vàng) ngâm nước, xay nhuyễn thành bột, lọc kỹ để lấy nước trong. Bí quyết của các xưởng bánh lâu năm ở Vân Cù, Cổ Chat hoặc các xưởng cung cấp riêng cho các quán Ngũ Xã là tỷ lệ gạo/nước chính xác, thêm chút bột năng (bột sắn) để tạo độ dai, dẻo, không bị nứt khi cuốn.
Quy trình: Bột được rải mỏng trên vải vải qua hơi nước nóng (hấp chín). Tờ bánh chín phải trong suốt, mịn màng, nhìn thấy rõ chữ in trên báo đặt dưới đáy nồi hấp. Tờ bánh lấy ra phải để nguội, phơi khô ráo mặt (không được ướt) mới cuốn được. Bánh tốt khi cuốn sẽ ôm trọn nhân, cắn vào dai dai, dẻo dẻo, tan chảy trong miệng, không dính răng, không gãy vỡ.
3.2. Thịt Bò: Tái Chần – Linh Hồn Của Món Ăn
Đây là yếu tố quyết định “cấp độ” của quán.
Chọn thịt: Chỉ dùng bò tươi giết sớm الصباح (thịt “sáng”). Bộ vị ưu tiên: Thăn ngoài (thăn bò), Thăn trong (fillet) hoặc Bắp bò non. Thăn ngoài có sợi to, ngọt, ít gân; Thăn trong mềm nhất, tan chảy; Bắp bò có sợi rõ, dai dai ngọt ngọt. Tuyệt đối không dùng bò đông lạnh, bò già, bò nhúng gia vị sẵn.
Thái thịt: Thái ngang sợi, mỏng vừa ăn (khoảng 2-3mm), to bằng ngón tay. Thái mỏng để khi chần nhanh chín tới, giữ độ mềm.
Ướp (Bí mật gia truyền): Muối, tiêu, đường, nước mắm, dầu ăn, tỏi băm, hành tây băm, chút bột ngọt, đặc biệt là dầu hào và chút bia/ rượu vang để khử mùi, làm mềm thịt. Ướp ít nhất 30 phút – 1 giờ cho thấm gia vị.
Chế biến “Tái chần”: Nồi nước lớn, nước sôi sùng sục. Thả từng miếng bò ướp vào, vèo một cái là chín (khoảng 10-15 giây). Miếng bò chuyển màu nâu hồng đẹp mắt, vẫn còn hồng ở giữa (tái). Vớt ra ngay tô nước lạnh hoặc rổ ráo nước. Cách này giữ trọn độ ngọt, mềm, nước của thịt. Có quán làm “bò tái lăn”: cho dầu vào chảo nóng rất to, đổ bò lăn nhanh tay, cũng đạt hiệu quả tương tự nhưng có mùi thơm cháy đùn hấp dẫn hơn.
3.3. Nước Chấm (Nước Mắm Chấm): “Vũ Khí Bí Mật” Quyết Định Thành Bại
Người Hà Nội có câu: “Ăn phở cuốn mà không chấm nước mắm thì như người không có hồn”. Nước chấm phở cuốn Ngũ Xã khác hẳn nước chấm nem rán, gỏi cuốn hay bún chả.
Công thức vàng: Nước mắm nhĩ (hàng đầu, trong vắt, không mặn gay) + Nước cốt chanh tươi + Đường cát pha theo tỷ lệ “1 nước mắm : 1 chanh : 1 đường : 3 nước lạnh” (tùy khẩu vị điều chỉnh).
Điểm nhấn (Soul): Tỏi băm nhuyễn (không băm vụn, phải đập nhuyễn để tiết tinh dầu tỏi bốc hương mạnh), Ủi xay giòn (không băm, phải xay hoặc đập vụn), Cà chua xay nhuyễn (một số quán thêm để tạo độ sánh, màu cam đẹp và vị chua nhẹ tự nhiên), Cà rốt, củ kiệu băm nhỏ (để tạo độ giòn, ngọt cho nước).
Kết cấu: Nước chấm chuẩn phải có vị Chua – Ngọt – Mặn – Cay – Béo (của dầu hào/nước mắm) cân bằng tuyệt đối. Múc một muỗng nước chấm có cả miếng cà rốt, củ kiệu, tỏi, ớt. Khi nhúng cuốn phở vào, lớp nước sốt bao trọn lấy bánh, bò, rau, tan chảy trong miệng: vị chua nhẹ chanh, ngọt đường, mặn nước mắm, thơm nồng tỏi, ớt, giòn cái củ kiệu, cà rốt, béo ngậy miếng bò tái… Tất cả hòa quyện thành một giao hưởng vị giác khiến người ăn phải “ghiền” từ cái đầu tiên.
4. Nghệ Thuật Cuốn Và Thưởng Thức: Một Lễ Hội Cảm Giác
Ăn phở cuốn Ngũ Xã không phải là nh nhún nhét vào miệng. Đó là một nghi thức, một nghệ thuật cần sự khéo léo và chậm rãi.
4.1. Kỹ Thuật Cuốn “Chuẩn Nghề”
Mặc dù quán thường cho sẵn đĩa bánh, đĩa bò, đĩa rau, nhưng tự cuốn mới ngon nhất (bánh còn nóng, hơi, dẻo; bò còn nhiệt độ).
1. Trải bánh: Lấy một tờ bánh phở trải phẳng trên đĩa/tay. Mặt mịn hướng xuống, mặt sần (mặt hấp) hướng lên để dễ cuốn và bám nước chấm.
2. Xếp rau: Lấy một ít rau húng láng, ngò gai, giá đỗ, dưa leo, cà rốt (đã thái sợi) đặt dọc theo chiều dài tờ bánh, ở 1/3 dưới cùng. Rau phải ráo nước, giòn tươi.
3. Đặt bò: Xếp 2-3 miếng bò tái chần nóng hổi lên trên rau. Nhiệt bò sẽ làm rau hơi úm, bánh dẻo hơn.
4. Cuốn: Dùng ngón tay cái và trỏ nắm chặt phần rau+bò, cuốn chặt bánh phở quanh nhân. Cuốn chặt để khi cắn không bị bở, nhưng không quá chặt làm bánh rách. Tờ bánh mỏng trong suốt sẽ bao trọn lấy màu hồng của bò, màu xanh của rau – một tác phẩm nghệ thuật nhỏ xíu.
4.2. Cách Ăn “Đúng Chuẩn Ngũ Xã”
- Nhúng chấm: Nhúng toàn bộ cuốn phở vào bát nước mắm. Xoay nhẹ cho nước thẩm thấu đều khắp tờ bánh. Không nhúng quá lâu làm bánh nát, bò tan.
- Cắn một miếng vừa: Đưa vào miệng, cảm nhận lần lượt: Độ dai, dẻo, mát của bánh phở -> Vị giòn, tanh nhẹ, thơm của rau húng láng, ngò gai -> Độ ngọt, mềm, béo, nóng hổi của miếng bò tái -> Vị chua, cay, mặn, ngọt, béo bùng nổ của nước chấm hòa quyện.
- Uống nước chấm dư: Sau khi ăn xong các cuốn, nhiều “tín đồ” vẫn dùng thìa múc nước chấm còn sót lại uống hết, hoặc chấm thêm bánh mì que (nếu quán có bán kèm) – đó là dấu hiệu của một bát nước chấm “chuẩn chất”.
5. Hành Trình “Săn” Phở Cuốn Ngũ Xã: Những Địa Chỉ Truyền Thuyết
Có thể bạn quan tâm: Phở Gà Nổi Tiếng Hà Nội: Hành Trình Tìm Kiếm Hương Vị “chuẩn Gu” Gây Nghiện Nhất Thủ Đô
Con đường Ngũ Xã không dài (chỉ khoảng 1km từ ngã tư Bưởi – Nguyễn Khuyến đến ngã tư Xuân La – Điện Biên Phủ), nhưng mật độ quán phở cuốn ở đây cực cao. Mỗi quán có một “chữ ký” riêng, một nhóm khách quen riêng. Dưới đây là những cái tên “không thể bỏ qua” khi ghé Ngũ Xã:
5.1. Phở 10 (Số 10 Ngũ Xã) – “Ngôi Vương” Vô Địch
- Đặc điểm: Quán cổ nhất, nổi tiếng nhất, luôn chật ních khách từ trưa đến khuya. Không gian chật chội, bàn ghế nhựa thấp, menu viết tay trên giấy A4 dán tường.
- Điểm mạnh: Nước chấm “thần thánh”. Công thức giữ bí mật nhiều đời, vị chua ngọt cân bằng cực kỳ, tỏi ớt bốc hương nồng nàn. Bò tái chần chuẩn nhất Ngũ Xã: mềm, ngọt, hồng đều, không chút tanh. Bánh phở dẻo, mịn, trong suốt.
- Món kèm: Chả quế (chả lụa cuốn lá lốt/quế) chiên giòn, nem chua rán, trứng cuốn… ăn kèm cực ngon.
- Lưu ý: Phải kiên nhẫn chờ đợi, tự lấy nước, tự cuốn. Giá cao hơn mặt bằng chung một chút nhưng xứng đáng.
5.2. Phở Cuốn Hương Mai (Số 25 Ngũ Xã) – Hương Vị Truyền Thống, Bình Dân
- Đặc điểm: Quán rộng hơn Phở 10, không gian thoáng hơn một chút. Phục vụ nhanh, nhiệt tình.
- Đặc trưng: Bò thái dày hơn một chút, làm bò tái lăn (lăn chảo) nhiều hơn là chần nước. Mùi thơm béo của bò lăn chảo với hành tây, tỏi phi nồng nàn bốc lên rất say người. Nước chấm hơi đậm đà, mặn hơn, hợp gu người ăn “mặn”.
- Ưu điểm: Giá mềm, phần đồ ăn to, ăn no bụng. Phù hợp tụ tập nhóm bạn đông.
5.3. Phở Cuốn Thanh Trì (Số 13 Ngũ Xã) – Vị Của Làng Nghề
- Đặc điểm: Chủ quán gốc làng phở Thanh Trì (Hà Nội) – làng nổi tiếng làm bánh phở truyền thống.
- Điểm khác biệt: Bánh phở làm chính tại quán hoặc nhập về từ làng nghề hàng ngày. Bánh phở ở đây được đánh giá cao nhất về độ dẻo, mịn, trong suốt, không bị khô ráo cuối ngày. Vị bánh phở ngon, thơm gạo nồng nàn.
- Bò: Làm kiểu chần nước, rất sạch, ngọt tự nhiên. Nước chấm thanh tao, nhẹ nhàng, tôn lên vị bánh và bò.
5.4. Phở Cuốn Bà Đần (Ngõ 31 Ngũ Xã) – Hương Vị “Nhà Làm”
- Đặc điểm: Quán nhỏ, nằm sâu trong ngõ, không biển hiệu to đùng. Khách đều là người địa phương hoặc “tay chơi” lâu năm.
- Phong cách: Ăn kiểu “nhà làm”. Bò ướp rất kỹ, gia vị thấm đều. Nước chấm có thêm cà chua xay tạo độ sánh, màu đẹp. Rau ăn kèm rất đầy đủ, tươi, sạch.
- Cảm giác: Ăn ở đây như được ăn cơm nhà, thoải mái, không gò bó.
5.5. Các Quán Khác Nổi Bật
- Phở Cuốn 31 (Số 31 Ngũ Xã): Bò tái chần rất ngon, nước chấm kiểu Bắc (hơi chua, cay).
- Phở Cuốn Hạnh (Ngõ 15 Ngũ Xã): Nổi tiếng bò tái lăn béo ngậy, chả quế to, giòn.
- Phở Cuốn Cô Lan (Đầu ngõ 61 Ngũ Xã): Quán nhỏ, bình dân, nước chấm rất “chân ái”, bò tươi ngon.
6. Phở Cuốn Ngũ Xã Trong Văn Hóa Ẩm Thực Hà Nội Và Việt Nam
Phở cuốn Ngũ Xã đã vượt ra khỏi ranh giới một món ăn đường phố để trở thành một phần không tách rời của du lịch ẩm thực Hà Nội.
6.1. Sự Kết Hợp Hoàn Hảo Giữa Truyền Thống Và Hiện Đại
- Nguyên liệu truyền thống: Bánh phở gạo, thịt bò, rau thơm Việt, nước mắm nhĩ.
- Kỹ thuật hiện đại: Bò tái chần (giữ dinh dưỡng, độ mềm), nước chấm cân bằng khoa học (chua-ngọt-mặn-cay), trình bày đẹp mắt.
- Món ăn phù hợp mọi lứa tuổi: Người già thích bò chín mềm (có thể yêu cầu chần kỹ), trẻ em thích bánh dẻo, bò ngọt, du khách nước ngoài thích sự tươi mát, healthy (nhiều rau, ít dầu mỡ, không gluten nếu dùng bánh gạo thuần).
6.2. Giá Trị Kinh Tế – Xã Hội
- Tạo việc làm cho hàng chục hộ gia đình trên con phố (chủ quán, nhân viên, xưởng bánh phở, người bán rau, người cung cấp bò).
- Thu hút lượng lớn du khách nội địa và quốc tế đến Hà Nội, trở thành “check-in” bắt buộc trên bản đồ du lịch ẩm thực (TripAdvisor, Foody, Google Maps, TikTok, Instagram…).
- Góp phần xây dựng thương hiệu “Hà Nội – Thành phố ẩm thực sáng tạo” (Hanoi Creative City of Gastronomy) được UNESCO công nhận.
6.3. Thách Thức Và Phát Triển Bền Vững
- Vệ sinh an toàn thực phẩm: Là thách thức lớn nhất của các quán vỉa hè, quán dân dã. Việc kiểm soát nguồn gốc bò, bánh phở, nước chấm, rau ăn sống cần được quan tâm hơn.
- Giữ gìn hương vị gốc: Áp lực kinh doanh, nguyên liệu giá tăng, nhân lực thay đổi dễ làm thay đổi công thức. Các quán tên tuổi cần có quy trình chuẩn hóa (SOP) để giữ chân khách quen.
- Cạnh tranh: Sự xuất hiện của nhiều chuỗi phở cuốn hiện đại, sang trọng (Phở 10 hệ thống, Phở Cuốn Bách Khoa, các quán ở Times City, Ciputra, Aeon Mall…) với không gian điều hòa, menu đa dạng, branding mạnh. Tuy nhiên, “hồn” của Ngũ Xã vẫn là điểm khác biệt cốt lõi mà chuỗi lớn khó sao chép.
7. Mẹo “Sống Sót” Khi Ăn Phở Cuốn Ngũ Xã Cho Người Mới (Và Cũ Cũng Cần Nhớ)
Để trải nghiệm trọn vẹn nhất, bạn hãy ghi nhớ những mẹo nhỏ sau:
- Chọn giờ vàng: Tránh giờ cao điểm (11h30-13h30 và 18h-20h30) nếu không muốn chờ đợi 30-60 phút, ngồi chen chúc, nóng bức. Giờ “lẻ” (10h-11h hoặc 14h-17h) là lý tưởng nhất: bánh phở vừa hấp xong còn nóng hổi, dẻo nhất; bò tươi vừa ướp xong; không gian thoáng mát.
- Đi xe máy/xe ôm/taxi: Con đường Ngũ Xã hẹp, một chiều, đậu xe cực kỳ “khoai”. Nên đậu xe ở các bãi giữ xe công cộng ở đầu ngõ (ngã tư Bưởi hoặc ngã tư Xuân La) rồi đi bộ hoặc xe ôm vào. Đi ô tô cá nhân là “tự tìm khổ”.
- Gọi món “Chuẩn”: 1 phần phở cuốn (thường 8-10 cuốn/phần) + 1 phần chả quế/nem chua rán + 1 đĩa rau thêm + Nước ngọt/Trà đá/ Bia Hà Nội (bia tươi là “đôi bạn” hoàn hảo của phở cuốn).
- Yêu cầu riêng: Nếu không ăn được rau húng láng/ngò gai -> Báo trước “không rau thơm”. Nếu muốn bò chín kỹ -> Báo “bò chín”. Nếu ăn cay -> Yêu cầu “thêm ớt” vào nước chấm.
- Thanh toán: Hầu hết chỉ nhận tiền mặt (tiềnสด). Nên chuẩn bị tiền lẻ (50k, 100k, 200k) để dễ trả. Một số quán lớn đã nhận chuyển khoản/QR code nhưng tiền mặt vẫn “vua”.
- Giữ gìn vệ sinh chung: Ăn xong gom rác, đặt khay bát vào khu vực quy định. Giữ gìn vệ sinh là cách tôn trọng người bán và người ăn sau.
8. Phở Cuốn Ngũ Xã: Cảm Xúc Của Người Hà Nội Và Nỗi Nhớ Của Người Xa
Đối với người Hà Nội, phở cuốn Ngũ Xã không chỉ là bữa tối cuối tuần, bữa ăn trưa nhanh gọn, hay nơi tụ tập bạn bè sau giờ làm việc stress. Đó là ký ức.
Là ký ức những chiều thu Hà Nội se lạnh, ngồi bên bàn ghế nhựa thấp, hít hà mùi bò tái, bánh phở, rau thơm, nghe tiếng gió hồ Tây vỗ bờ, nhìn luồng xe cộ tấp nập trên đường Điện Biên Phủ xa xôi. Là ký ức những buổi “tán gẫu” cuối tuần, ly trà đá mát lạnh, đĩa phở cuốn trắng ngần, bò hồng hào, rau xanh mướt, bát nước chấm đỏ ửng tỏi ớt. Cắn một miếng, cảm giác như tất cả mệt mỏi, lo toan tan biến, chỉ còn lại hương vị nhà, hương vị phố, hương vị thanh xuân.
Đối với người xa quê, người du lịch, phở cuốn Ngũ Xã là định hướng. Là lý do để quay về Hà Nội, để tìm lại một góc phố cũ, một味道 (hương vị) quen thuộc. Nhiều du khách nước ngoài sau khi ăn xong phở cuốn Ngũ Xã đều thốt lên: “This is the best fresh spring roll I’ve ever had” (Đây là cuốn nem cuốn tươi ngon nhất tôi từng ăn) – dù thực ra nó không phải là nem cuốn (gỏi cuốn) truyền thống, nhưng sự so sánh đó khẳng định vị thế quốc tế của món ăn.
9. Kết Luận: Phở Cuốn Ngũ Xã – Một Di Sản Sống Cần Được Trân Trọng Và Lan Tỏa
Phở cuốn Ngũ Xã Hồ Tây là minh chứng sống động cho triết lý ẩm thực Việt: “Đơn giản nhưng tinh tế, bình dân nhưng đẳng cấp”. Nó không cần nguyên liệu đắt tiền (hàu, sò, tôm hùm, bò wagyu), không cần không gian 5 sao, không cần trình bày hoa lệ. Chỉ cần: Gạo ngon, Bò tươi, Rau sạch, Nước mắm nhĩ, Tỏi ớt, Tay nghề khéo léo và Trái tim người làm ăn.
Từ một giải pháp xử lý bánh phở dư thừa, nó đã trở thành “Quốc hồn” của con phố Ngũ Xã, biểu tượng của ẩm thực đường phố Hà Nội, và niềm tự hào của người Việt khi giới thiệu bạn bè quốc tế.
Tuy nhiên, sự phát triển của du lịch đại trà và thương mại hóa đang đặt ra thách thức lớn cho việc giữ gìn “hồn” của món ăn. Việc các quán cần chuẩn hóa quy trình, đảm bảo vệ sinh an toàn thực phẩm, giữ gìn công thức truyền thống, đào tạo nhân viên phục vụ thái độ tốt… là yêu cầu bắt buộc để Phở cuốn Ngũ Xã không bị “mất hồn”, không biến thành một món ăn công nghiệp, nhái bên, mất đi cái nét “nghệ thuật đường phố” đặc trưng.
Hãy đến Ngũ Xã một lần. Không cần hỏi địa chỉ nổi tiếng nhất là đâu, chỉ cần dừng xe ở bất kỳ quán nào có khói bò bốc lên, mùi tỏi ớt nồng nàn, tiếng cười nói rộn rã. Ngồi xuống, tự cuốn một cuốn phở, chấm sâu vào bát nước mắm “chân ái”, cắn một miếng to. Bạn sẽ hiểu ngay tại sao Phở cuốn Ngũ Xã Hồ Tây lại là một “cú hích” vị giác mà bất kỳ ai đã trải nghiệm đều muốn quay lại lần thứ hai, lần thứ ba… và mãi mãi.
Phở cuốn Ngũ Xã – Hương vị Hà Nội, nhớ mãi không quên.